검은색 플라스틱, 왜 위험할까? 미국 환경보호청의 경고!
미국 환경보호청(EPA)은 2023년 12월 1일에 검은색 플라스틱이 건강에 잠재적인 위험을 미칠 수 있다는 내용을 발표했습니다.
이 검은색 플라스틱은 우리가 배달음식을 시킬때 음식이 담겨오는 그릇으로 많이 사용되는 플라스틱입니다.
이렇게 일상에서 널리 사용되는 검은색 플라스틱에는 유해 화학 물질이 포함되어 있어, 장기적으로 인체에 부정적인 영향을 줄 수 있다고 경고하고 있습니다.
이번 글에서는 검은색 플라스틱의 문제점과 대처 방법을 알아보겠습니다.
검은색 플라스틱, 왜 위험할까?
검은색 플라스틱의 제조 과정에서 사용되는 재활용 소재에는 다양한 화학 물질이 남아 있을 가능성이 큽니다. 특히, 유해한 중금속과 난연제와 같은 화학 물질이 포함될 수 있어, 이러한 물질들이 음식을 담을 때 용출되거나 피부에 접촉될 경우 건강을 위협할 수 있습니다.
EPA에 따르면 이러한 물질들은 발암 가능성을 높이고, 내분비계 교란을 일으킬 수 있다고 합니다. 또한, PFAS(과불화화합물)와 같은 유해 물질이 검은색 플라스틱에서 검출될 수 있으며, 이는 장기적으로 신체와 환경에 축적되어 심각한 건강 문제를 유발할 수 있습니다.
PFAS란 무엇인가?
PFAS(과불화화합물, Per- and Polyfluoroalkyl Substances)은 매우 안정되고 물과 기름을 방어하는 성질을 가진 화학 물질의 그룹입니다. 이러한 특성으로 인해 PFAS는 코팅제, 방수 제품, 불소수지, 비점착성 팬, 방수 직물, 식품 포장지, 소방용 폼 등에서 사용되어 왔습니다.
그러나 이 물질은 분해되지 않으며 환경과 인체에 장기간 축적될 수 있기 때문에 "영원한 화학물질(forever chemicals)"이라고 불립니다.
PFAS는 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있으며, 발암성, 내분비계 교란, 면역 체계 손상, 성장 및 발달 문제 등을 유발할 가능성이 있습니다. 특히 이 화학 물질은 혈액에 축적될 수 있고, 음식을 통해 섭취하거나 오염된 물을 마시는 과정을 통해 체내로 들어올 수 있습니다.
EPA는 PFAS가 포함된 제품의 사용을 줄이고, 이러한 물질의 위험에 대한 인식을 높이는 데 집중하고 있습니다.
일상에서의 주의점
검은색 플라스틱의 위험성을 줄이기 위해 다음과 같은 점을 유의해야 합니다:
1) 검은색 플라스틱 용기 사용 자제
음식물 보관 시에는 특히 검은색 플라스틱 용기를 피하고, 유리나 스테인리스와 같은 안전한 소재의 용기를 사용하는 것이 좋습니다.
2) 재사용 금지
일회용 검은색 플라스틱 용기는 재사용하지 말아야 합니다. 재사용 시 유해 물질이 용출될 가능성이 높아지기 때문입니다.
3) 라벨 확인
가능한 경우 제품 라벨을 확인하고, BPA, PVC 등의 유해 물질이 포함되지 않은 제품을 선택하세요.
환경과 건강을 위한 선택
검은색 플라스틱의 사용을 줄이는 것은 개인의 건강뿐만 아니라 환경에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
검은색 플라스틱은 재활용이 어렵기 때문에, 폐기물이 되어 환경 오염을 유발할 가능성이 큽니다. 따라서 플라스틱 사용을 줄이고 대체 가능한 친환경 소재를 사용하는 것이 중요합니다.
마무리
검은색 플라스틱은 우리 일상에서 자주 사용되지만, 그 속에 숨겨진 위험성은 간과하기 쉽습니다. 이번 EPA의 발표를 계기로, 검은색 플라스틱 사용을 줄이고 더 안전한 대안을 선택하는 노력이 필요합니다. 건강을 위해, 그리고 환경을 위해 작은 실천을 시작해 보는 건 어떨까요?
